ما هو تصلب الشرايين؟

تصلب الشرايين يعتبر مرضًا بطيئًا ومعقدًا يبدأ عادةً في مرحلة الطفولة وغالبًا ما يتطور عندالكبر. يتطور هذا المرض بسرعة لدى بعض الأشخاص في العشرينات من العمر. في حالات أخرى ، لا يصبح تهديدًا حتى يبلغوا الخمسينيات أو الستينيات من العمر.

تصلب الشرايين والكوليسترول

يسمى تراكم الترسبات الدهنية في الشرايين بتصلب الشرايين. تتكون هذه الرواسب من الكوليسترول والمواد الدهنية ومنتجات النفايات الخلوية والكالسيوم والفيبرين (مادة تخثر في الدم).

مع تراكم الترسبات ، يزداد سمك جدار الأوعية الدموية. يؤدي هذا إلى تضييق القناة داخل الشريان – مما يؤدي إلى تقليل تدفق الدم. يقلل ذلك من كمية الأكسجين والمواد المغذية الأخرى التي تصل الجسم.

يختلف مكان ظهور اللويحة(تسمى أيضا البلاك / plaque) ونوع الشريان المصاب من شخص لآخر. قد تمنع اللويحات تدفق الدم جزئيًا أو كليًا عبر الشرايين الكبيرة أو متوسطة الحجم في القلب أو الدماغ أو الحوض أو الساقين أو الذراعين أو الكلى. يمكن أن يؤدي ذلك إلى حالات مثل:

• مرض القلب التاجي أو المسمى الشريان التاجي (اللويحات في الشرايين أو المؤدية إلى القلب)
• الذبحة الصدرية (ألم في الصدر من انخفاض تدفق الدم إلى عضلة القلب)
• مرض الشريان السباتي (اللويحات في شرايين الرقبة التي تمد الدماغ بالدم)
• مرض الشريان المحيطي ، أو PAD (اللويحات في شرايين الأطراف ، وخاصة الساقين)
• فشل كلوي مزمن

تشكل اللويحة تهديدا مزدوجا

يمكن أن تشكل اللويحة نفسها خطرًا. يمكن أن تنكسر قطعة من اللويحة ويحملها مجرى الدم حتى تعلق. وقد تؤدي اللويحة التي تضيق الشريان إلى حدوث جلطة دموية (خثرة) تلتصق بالجدار الداخلي للأوعية الدموية.

في كلتا الحالتين ، يمكن أن يُسد الشريان ، مما يقطع تدفق الدم.

إذا كان الشريان المسدود يمد القلب أو الدماغ ، تحدث نوبة قلبية أو سكتة دماغية. في حالة انسداد الشريان الذي يمد الأطراف بالأكسجين (غالبًا في الساقين) ، يمكن أن تحدث الغرغرينا أو موت الأنسجة.

كيف يبدأ وكيف يتطور تصلب الشرايين

تصلب الشرايين يتطور بشكل بطيء ويستمر مدى الحياة، مع التغيرات التي تحدث في الأوعية الدموية التي قد تبدأ من الطفولة وتزداد سوءًا مع تقدمك في العمر.

سبب تصلب الشرايين غير معروف بالكامل.

يعتقد العديد من العلماء أن اللويحة تبدأ عندما تتلف البطانة الداخلية للشريان (Endothelium). أربعة أسباب محتملة لهذا الضرر هي:

• ارتفاع مستويات الكوليسترول والدهون الثلاثية في الدم
• ضغط دم مرتفع
• تدخين السجائر
• داء السكري

يلعب التدخين دورًا كبيرًا في تطور تصلب الشرايين في الشريان الأورطي (الشريان الرئيسي للجسم) والشرايين التاجية والشرايين في الساقين. يزيد التدخين من احتمالية تكوّن الرواسب الدهنية ، كما أنه يسرع من نمو اللويحة (البلاك).